Après la Russie et la Mongolie, nous voilà parvenus dans un autre immense pays, la Chine. Impossible de la traverser à vélo vu sa taille et la durée de notre visa, mais nous allons raconter ici dans ce long article, un petit périple de la frontière chinoise à sa capitale.
Après nos aventures équestres dans le parc de Gorki Terelj, nous revoilà à Oulan Bator, où il fait moche et froid. Il est donc temps de reprendre notre itinérance pour partir à la recherche de la chaleur. Notre prochaine étape, la Chine ! Et plus précisément la Mongolie Intérieure, une province chinoise frontalière à la Mongolie.
Après notre tour, quoique très sympathique côté paysages comme compagnons de voyage et apprentissages, nous avons envie d’aventure, de vraie aventure, comme celles que nous vivions à vélo : incertitude, autonomie, rencontres improbables. Nous décidons donc de nous émanciper des auberges de jeunesses et des tours organisés pour tester le voyage indépendant. Comme mes genoux ne sont pas encore bien vaillants, malgré les bons conseils de Brice, un ami de Victor, kiné de son état, nous irons à pied!
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Cette semaine, nous partons en « tour » c’est-à-dire en voyage organisé, avec un van, un chauffeur et un guide, dans le désert de Gobi. C’est un peu moins audacieux que le voyage à vélo, mais cela va nous permettre de voir les principaux points d’intérêts du désert, en parcourant de longues distances et en voyageant confortablement… Ou presque confortablement.
L’équipage
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Jour 63, samedi 15 septembre : De Irkoutsk à Oulan-Oude : en route vers la Bouriatie
Ce samedi matin, nous nous levons bien tôt, car des épreuves nous attendent : nous devons parvenir à prendre un mini bus pour Irkoutsk dans la matinée, afin d’avoir le train Irkoutsk-Oulan Oude en début d’après-midi. La tâche peut se révéler ardue, car les minibus ne sont pas pourvus de barres de toits ni de coffres : il faut alors négocier ou donner un pourboire au chauffeur. Heureusement pour nous, la seule russe parlant anglais de tout Listvianka nous a fait un petit billet à donner au chauffeur de bus. Apparemment, on y supplie le chauffeur de nous emmener, tout en jurant que les vélos ne prennent pas tant de place que ça. Nous harnachons nos vélos sur le perron de l’auberge sous le regard de Pete et Crissy, un couple d’allemands venus en bus depuis Berlin entre autres pour randonner au lac Baïkal et avec lesquels nous avons sympathisé. Il y a aussi notre petite aubergiste, toujours aussi court vêtue. Nous tentons de lui expliquer que nous prenons un bus pour Irkoutsk (basiquement, on fait « vroum vroum » et on mime un volant), mais peine perdue, elle ne comprend jamais rien au langage du mime. Elle est bien gentille mais ça doit être vraiment chiant de l’avoir comme partenaire au Times’ Up.
,Jour 58, lundi 10/09 : Tourisme et visa mongol à Irkoutsk
Le réveil est rude dans notre petite chambre d’Irkoutsk, située dans l’« auberge théâtrale », une maison en bois traditionnelle tenue par Sofia, qui, chose rare, parle français. Elle l’a sans doute appris de son père, Igor, qui passe souvent à l’auberge, et qui était professeur de russe : parfois, il traversait toute la Russie puis toute l’Europe pour aller enseigner à Paris ! Si le réveil est dur c’est notamment à cause du décalage horaire entre Moscou et Irkoutsk après 4 jours de Transsibérien : nous pensions éviter le « jetlag » en prenant le train, mais nous en sommes quitte pour du « train lag ».
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Dans la nuit du 5 au 6 août, à minuit et demi pour être précis, nous montons dans un grand train couchette, qui doit nous mener, sur les rails du Transsibérien, jusqu’à Irkoutsk en Sibérie, d’où nous comptons partir pour nous rendre en Mongolie.
Nous prenons la troisième classe, la plus économique, et cela nous revient à 95 euros environ par personne en comptant le prix du transport du vélo. Ça ne fait pas bien cher au kilomètre, pour un voyage de plus de 5000 bornes ! Et on est plus rapides qu’à vélo !
Ah, mais maintenant voilà la grande Moscou qui se profile sur notre itinéraire, ville de départ du Transsibérien qui nous ouvrira les portes de la Sibérie et de l’Asie.
Nous avons eu la chance de pouvoir passer quatre jours à Saint-Pétersbourg, en étant logés en plein centre de la ville, près des rives de la Néva. Comme nous n’avons pas fait de vélo, question de survie, nous ne raconterons pas chaque jour, mais nous faisons une petite présentation de la ville en quelques points, pour raconter les choses qui nous ont plu, qui nous ont surpris ou amusés, et que l’on croit utile ou intéressant de partager.
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Jour 44, lundi 27 août : 88km, 249m de dénivelé, « au revoir Tallinn, bonjour Laheema National Park »
Ce matin, nous quittons notre petit airbnb tout confortable pour nous lancer à nouveau sur les routes de la Baltique. C’est un petit peu dur, surtout pour moi (Cécile) qui suis encore un peu malade, mais le soleil, un peu timide depuis quelque temps, fait preuve de mansuétude et nous envoie de chaleureux rayons. C’est donc sous un ciel agréablement bleu que nous sortons de Tallinn puis que nous longeons la côte, en regardant passer les mouettes et les gros ferrys.
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